Mitología Griega

Los mitos griegos intentaban explicar sucesos incomprensibles para la sociedad de aquel momento, como por ejemplo la creación del mundo. Existen distintas versiones, aunque la más aceptada es la de Hesíodo, que nos habla de un vacío caótico e infinito hasta la aparición de Gea y otras entidades primordiales, como Eros, Tártaro y Érebo.

La creación del mundo

Gea simboliza la tierra y dio a luz a Urano, el cielo. De la unión de ambos surgieron los titanes, como Hiperión, Océano, Tetis o Crono. Posteriormente llegaron los cíclopes de un solo ojo y a continuación los Hecatónquiros, terribles gigantes con 100 brazos y 50 caras.

El más joven de todos los titanes, Crono, era también el que tenía la mente más retorcida. Tomó el poder castrando a su padre y se convirtió en el gobernante junto a Rea, su hermana y consorte. De este acto de traición apareció Afrodita, que emergió de las aguas cuando la sangre de Urano se derramó en el océano.

La rebelión de Zeus

Pero Crono no estaba satisfecho, ya que al traicionar a su padre, se obsesionó con que su propia descendencia pudiera hacer lo mismo. Por este motivo, cada vez que Rea daba a luz a un hijo, él lo devoraba. El odio de su hermana aumentaba con cada bebé que perdía, así que ideó un plan. Ocultó al recién nacido Zeus y lo sustituyó por una piedra envuelta en pañales. Crono se la tragó y no notó la diferencia.

Cuando Zeus creció, desafió a su padre por el gobierno del mundo. Le dio una droga que le hizo vomitar a sus hermanos y, a continuación, comenzó una guerra entre dioses y titanes que sacudió la faz de la tierra. Con ayuda de los Ciclopes, los dioses vencieron y encerraron a sus oponentes en el Tártaro. Zeus dividió entonces el poder en 3 reinos distintos. A su hermano Poseidón le dio el dominio de los océanos, a Hades el inframundo y el mismo se quedó con los cielos.

Dioses de la mitología griega

Con la caída de los titanes, un nuevo panteón de dioses olímpicos fue fundado. A la cabeza de todos estaba Zeus, seguido por los mencionados Poseidón y Hades. También fueron divinidades principales Atenea, Afrodita, Apolo, Hermes, Hefesto o Hera. Casi todos ellos encarnaban alguna característica humana y aspecto concreto de la vida. Por ejemplo, Hades era el dios de los muertos, Afrodita la del amor, Ares de la guerra y Apolo de la música, aunque en algunos casos su personalidad era mucho más compleja.

Los dioses griegos, pese a la inmortalidad que conseguían gracias a la ambrosia y sus grandes poderes, se comportaban esencialmente como personas humanas, compartiendo muchos de sus defectos. Esto también obedece en parte al carácter moralizante de algunos relatos, donde se pone en relevancia las consecuencias del adulterio, las mentiras o el asesinato.

Los griegos no solo adoraban a sus dioses, sino que también rendían culto a otras entidades de menor poder. Las Musas inspiraban el arte y estimulaban el conocimiento, el semidiós Pan simbolizaban la masculinidad y la fertilidad, mientras que las dríades, náyades y nereidas eran las guardianas de bosques, fuentes y el mar.

También encontramos seres que moraban en el Tártaro, el reino de inframundo del dios Hades, como por ejemplos las Erinias o Furias, que según la tradición perseguían a los que mataban a algún miembro de su propia familia.

Héroes de la mitología griega

Durante la edad heroica, el culto a los héroes complementó al de los propios dioses. El punto de inicio de esta nueva concepción de la divinidad lo marca Heracles con la realización de sus trabajos, aunque también son determinantes la expedición de los argonautas y las guerras troyanas.

Heracles es el prototipo de héroe y otros personajes de la primera generación, como Perseo o Belerofonte, comparten muchas de sus características. Todos ellos realizan sus hazañas en solitario y deben enfrentarse a criaturas terribles como el Minotauro o la Gorgona Medusa, que tenía la habilidad de convertir en piedra a cualquiera que la mirase. Para evitar que estos héroes murieran de forma segura, los dioses solían ayudarles proporcionándoles increíbles armas y objetos mágicos.

Los 12 trabajos de Heracles

Heracles (conocido en la mitología romana como Hércules) era el hijo de Zeus y Alcmena, descendiente de la estirpe de Perseo. Su vida estuvo marcada por la tragedia desde sus inicios. Hera, esposa de Zeus, estaba celosa por la predilección que su marido sentía por él, así que le provocó un ataque de locura que le hizo matar a su mujer e hijos.

Cuando recuperó la razón, se aisló del mundo ahogado por la pena, hasta que su hermano Ificles le encontró y pidió que visitara el Oráculo de Delfos. Para redimirse por sus actos, le fueron encargado doce trabajos, entre los que se encontraba matar al León de Nemea, la Hidra de Lerna o robar el ganado del gigante Gerión.

Jasón y los Argonautas

Este relato mítico narra el viaje de Jasón y la tripulación del Argos (que contaba entre sus filas con otros héroes como Heracles), que partió hacia la lejana tierra de Cólquida para conseguir el vellocino de oro. El rey Pelias conocía una profecía en la cual sería destronado por un hombre con una sola sandalia. Jasón perdió una de las suyas en el río, lo que dio lugar a toda esta aventura.

Aquiles y la guerra de Troya

La obra de Homero es la cúspide de la mitología griega, que narra los conflictos entre aqueos y troyanos. Esta historia fue muy famosa también en el imperio romano y quedó recogida en la Eneida de Virgilio. La guerra de Troya comienza con el rapto de Helena por Paris y el posterior intento de los griegos de recuperarla. Numerosos héroes acudieron a la batalla, como Ajax y Aquiles.

Héctor, hermano de Paris, mató por error al mejor amigo de Aquiles, Patroclo, ya que éste llevaba puesta su armadura. En una espiral de venganza, Aquiles asesinó a Héctor y Paris hizo lo propio con Aquiles clavándole una flecha en el talón. Todo muy en sintonía con el gusto griego por la tragedia. Finalmente, fue el ingenio de Odiseo (Ulises) quien dio la victoria a los aqueos, construyendo el famoso Caballo de Troya que permitiría tomar la ciudad en una sola noche.

Criaturas de la mitología griega

Las criaturas de la mitología griega son muy populares gracias a la enorme difusión que tienen en nuestros días. Es el caso de Pegaso, un caballo con alas que nació de la sangre derramada de la cabeza de Medusa, la terrible Gorgona muerta a manos de Perseo. Muy diferente a este benévolo equino es la Hidra, un reptil de incontables cabezas que hacía crecer dos para cada una que perdía. La diosa Hera la utilizaba para guardar el Jardín de Lerna.

Cerbero es el guardián de la puerta del infierno, una región del inframundo donde iban a parar las almas. Adoptaba la forma de un perro gigantesco con tres cabezas y cola de serpiente. El grifo es una criatura mitad león y mitad águila que cazaba en manada. Solo los héroes más poderosos, como Apolo, podían domarlos y usarlos como montura.

Caribdis fue antaño una de las ninfas más bellas, hija de los dioses Poseidón y Gea. Pero provocó grandes inundaciones que causaron la ira de Zeus, convirtiéndola en un monstruo y siendo desterrada a las profundidades del océano. Y acabamos con los centauros, seres salvajes y orgullos con torsos humanos y patas de caballo que habitaban las montañas de Tesalia.

Titanes Griegos